衛生漫談：
胡蘿蔔素與乾眼病縱橫談
／羅星照
甚麼叫做β─胡蘿蔔素？β─胡蘿蔔素是胡蘿蔔素中的一個組成部分。
胡蘿蔔素廣存於有色蔬菜和黃色水果中。它是維持人體健康重要的物質之
一。從其化學結構看，胡蘿蔔素是多烯烴類化合物，具有多種異構體和衍生
物，統稱胡蘿蔔素類。其中部分胡蘿蔔素（如β─胡蘿蔔素，α─胡蘿蔔素，
γ─胡蘿蔔素和隱黃素等）可在小腸粘膜內轉化為視黃醇（也稱維生素A１）；
但另一些胡蘿蔔素（如葉黃素、番茄紅素等），因其分子結構不含β─紫羅
寧殘基，它們不能轉化為視黃醇。視黃醇與乾眼病有密切關係。本文只談β
─胡蘿蔔素與乾眼病的有關內容。
一、 β─胡蘿蔔素體內代謝
植物食品中的β─胡蘿蔔素進入人體消化道後，需在膽汁存在下方能吸
收（甲狀腺素可促進它的吸收）。吸收後，在腸粘膜細胞內，被β─胡蘿蔔
素─15，15─加氫㩗分解為視黃醇㩗，經淋巴管運至肝臟貯存。當機體需要
時，視黃醇從肝臟釋放入血循環，與血漿中視黃醇結合蛋白結合，轉運到其
他組織去發揮作用。正常時，視黃醇變為視黃酸，隨膽汁從糞中排出，不從
尿中排出。
在人體內，視黃醇經氧化生成視黃醛；３─脫氫視黃醇經氧化生成脫氫
視黃醛。這兩種氧化物都是生色基團，都參與視覺反應過程。
二、 β─胡蘿蔔素與眼的生理功能
β─胡蘿蔔素生理功能很多。這裡僅談它構成視覺細胞中的感光物質，
故有形成視覺的功能。前面提到β─胡蘿蔔素在腸粘膜細胞內分解為視黃
醇。其側鏈具有共軛雙鍵，可形成順、反兩型異構體。這是視網膜光化學反
應的物質基礎。視網膜杆細胞中，視紫質（亦稱視紫紅質）是一種光受體色
素。它由11─順視黃醛與視蛋白縮合而成。在光刺激下，視紫質被漂白，成
為視黃質。此時，其分子分裂成全反視黃醛與視蛋白。在視紫質被漂白的化
學反應過程中產生電能，刺激視神經，其衝動傳入大腦的視中樞，形成視覺。
分解後的全反視黃醛，被還原成全反視黃醇，在視黃醇異構㩗作用下，形成
11─順黃醇。其中大部分經乙醇脫氫㩗催化，氧化生成11─順視黃醛。後者
在黑暗或睡眠狀態下，與視蛋白再結合，再次形成視紫質。這樣，周而復始
地形成視循環。在視覺過程中，不斷地有一部分視黃醛生成視黃酸而被排泄，
故需要不斷地補充視黃醇，以保證視紫質的合成。因視紫質是感弱光的物質，
當其合成少時，人體對弱光敏感性降低，即暗適應能力降低，嚴重時出現夜
盲症。
其次，β─胡蘿蔔素有維護上皮細胞和結締組織的功能。因視黃醇是ATP
硫化酶與轉硫酶的輔酶。這兩種㩗具有催化粘多糖合成的作用。粘多糖是結
締組織基質的主要成分。其親水力強，對皮膚、粘膜和結締組織能保持一定
水分，因而富有彈性。皮膚、粘膜的腺體能分泌粘多糖，使其表面滋潤，從
而防止病原微生物及化學物質的侵入，起保護人體的作用。
三、 β─胡蘿蔔素缺乏時的眼部表現（乾眼病）
其臨床表現很多。本文僅介紹眼部表現。最早是暗適應能力減退，即夜
盲。小嬰兒此症狀首先由母親發現，患兒在黑暗環境中表現安靜，視物不清，
行走、定向困難。如不細心觀察則易被忽略。數週至數月後出現第一個臨床
體徵，即結膜乾燥，失去光澤，臨床稱之為「乾眼病」。貼近角膜兩側和外
側結合膜，出現皺褶，角膜上皮堆積，形成大小不等的、形狀以泡沫樣的白
斑，稱「結膜乾燥斑（也稱畢脫氏斑）」。繼之，出現角膜乾燥、混濁，甚
至有小的糜爛。淚腺上皮細胞角化，淚液分泌減少。加上脫落的上皮細胞阻
塞淚腺小管，眼淚更少。此時患兒畏光不適，眼痛，有異物感，眨眼，瞬目
反射減弱或消失。常用手揉眼，故易合併感染。此時，若不及時治療，病情
進一步惡化，角膜深度受損則不可逆，出現角膜潰瘍、壞死、穿孔，導致虹
膜、晶狀體脫出，造成失明，以後形成瘢痕。通常，兩眼同時或先後受累。
少數，僅單眼發病。
四、 乾眼病的治療
（一）特異療法 輕症，β─胡蘿蔔素7.5毫克／日，分２-３次口服。
夜盲症（２-３日）、乾眼病（３-５日）、畢脫氏斑（１-２週）即可消失。
重症，伴有消化吸收障礙患者，首先每天肌注一次AD min 0.5-1.0毫升，
２-３日病情減輕後，改為口服上述β─胡蘿蔔素。
（二）眼部療法 用硼酸液沖洗眼部，每日數次。為預防感染，可用抗
菌素、眼膏（或眼藥水）治療。角膜軟化合併潰瘍、穿孔、前房積水時，由
眼科醫生治療。
五、 乾眼病的預防
據營養學記載，β─胡蘿蔔素生理需要量：嬰兒0.9-1.2毫克／日；兒
童1.2-3.0毫克／日；孕婦3.6毫克／日；哺乳期婦女3.6毫克／日。如膳
食中β─胡蘿蔔素含量豐富，可不必另外補充β─胡蘿蔔素。為保證生理需
要量的獲得，必須加強孕婦、嬰兒、以及哺乳婦女的營養。提倡母乳喂養，
並及時添加富含視黃醇的β─胡蘿蔔素的食物，如肉類、魚類、蛋類、肝臟、
豆類、胡蘿蔔、番茄、水果等等。這樣，就不會患乾眼病，又可保持身體健
康。
